관절에 좋은 영양성분 은 단백질, 탄수화물, 비타민, 칼슘, 미네랄 등 필수 영양소가 골고루 든 식사이지만 그중에서도 관절을 튼튼하게 해주는 음식을 꼽으라면 역시 관절의 구성 요소인 뼈와 연골을 구성하는 성분의 음식들이다. 먹으면 뼈도 튼튼, 관절도 튼튼해지는 음식들. 골고루 섭취하고 건강해지자.
○ 비타민 E 비타민 E는 강력한 산소 분해 물질 제거제로 잘 알려져 있다. 아직 임상 시험에서 비타민 E가 관절염을 호전시킨다는 뚜렷한 증거는 없다. 이론적으로는 장기간의 비타민 E 섭취가 관절염의 경과에 도움을 줄 가능성이 많다. 또 중요한 것은 비타민 E는 적당량 섭취하는 경우 부작용이 없다는 장점을 갖는다.
비타민 E의 다른 효과들 중 증명된 것들도 있다. 비타민 E는 혈액을 묽게 하는 작용이 있다. 동맥 경화와 심장 마비의 위험을 줄인다는 보고는 이런 작용에 기인하는 것으로 생각될 수 있다. 그러나 반대로 피를 묽게 하는 약제를 혈전증 등의 이유로 복용하고 있는 환자에서는 피가 너무 묽어지는 부작용이 생길 수 있기 때문에 반드시 의사와 상담을 해야 한다. 비타민 E는 알약으로 많이 시판되고 있다. 음식 중에는 복숭아, 시금치, 브로콜리, 아스파라거스, 해바라기 씨 등이 비타민 E를 풍부하게 함유되어 있다.
○ 비타민 A 비타민 A도 강력한 항 산화작용을 갖는다. 비타민 A는 간, 우유, 계란, 오렌지. 붉은 빛이 나는 채소, 그리고 녹황색 채소에 많이 함유되어 있다. 하루 권장량은 5,000 단위 정도인데 너무 많이 먹는 경우 오히려 시력 장애가 오는 등 부작용이 있기 때문에 주의를 요한다.
○ 비타민 C 비타민 C는 강한 항산화작용을 가지면서 수용성 비타민으로 배설이 잘 되기 때문에 많이 먹어도 몸에 남아 부작용을 일으키는 일이 없다. 신선한 과일과 감자 등에 많이 함유되어 있다.
○ 셀레니움 셀레니움은 미량 원소의 하나로 비타민은 아니다. 역시 항 산화작용이 있다는 것이 알려져 있고 특히 항암 효과가 보고되어 외국에서는 관심의 초점이 되었던 물질이다. 비타민 E와 함께 복용하는 경우 항 산화작용이 강해진다는 보고가 나오면서 관심을 끌고 있지만 아직 관절염에 대한 효과는 알려져 있지 않다. 마늘, 육류와 생선에 많이 함유되어 있고 외국에서는 약으로도 판매하고 있다. 하지만 너무 많이 먹는 경우 근육통, 탈모, 간 손상등의 부작용이 생기기 때문에 주의를 요한다.
○ 비타민 D 비타민 D가 뼈의 건강에 어떻게 중요한지는 앞에서도 언급을 하였듯이, 뼈에 대한 효과 뿐 아니라 몇 년 전 아주 정확히 검증된 한 연구 결과 비타민 D가 부족한 사람들은 무릎의 퇴행성관절염이 빨리 심해진다는 것이 밝혀져 관절염의 진행에도 작용을 하는 것이 알려져 있다. 물론 해석에 주의를 요하는데 비타민 D를 복용하는 것만으로 관절염에 걸리지 않거나 걸린 관절염이 낫는다는 뜻은 아니다. 하지만 관절염에 걸린 환자들에서 그 진행을 억제하여 관절이 망가져버리고 수술을 해야 하는 일이 덜 생긴다는 뜻. 건강한 사람들은 충분히 햇볕을 받으면 피부에서 비타민 D를 만들지만 관절염 환자들은 식품이나 약으로 보충을 해야 한다. 참치나 연어, 정어리 같은 지방분이 많은 생선, 새우, 치즈, 우유, 계란 노른자 등에 많이 함유되어 있다. 너무 많이 먹는 경우 역시 해로운 부작용이 나타난다. 간과 신장에 손상을 가져 올 수 있고 칼슘제제와 함께 과량 쓰는 경우 신장에 돌이 맺히는 경우도 있다. 따라서 의사의 처방을 따르는 것이 좋다.
○ 생선 기름 관절염은 아플 뿐 아니라 관절을 망가뜨린다. 그 이유는 염증을 일으키는 물질들, 백혈구 분비물과 대사 노폐물들이 관절 물렁뼈와 뼈를 녹여낼 정도로 독한 작용을 하기 때문이다. 최근의 연구 결과 어떤 불포화 지방산은 관절염의 염증 반응을 억제하여 효과를 보인다는 것이 밝혀진 바 있다. ○ 칼슘 칼슘은 뼈의 주요 구성 성분으로, 관절 건강에 필수적이다. 적절한 칼슘 섭취는 골다공증 예방에 도움을 줄 뿐 아니라 강한 뼈를 유지하는 데 필수적이다. 칼슘은 우유, 치즈, 요거트와 같은 유제품과 브로콜리 등 녹색 채소에 많이 포함되어 있다. 칼슘을 섭취할 때는 비타민 D와 함께 섭취하면 흡수율이 높아진다.
○ 글루코사민과 콘드로이틴 글루코사민과 콘드로이틴은 연골 건강을 지원하는 두 가지 중요한 성분이다. 이들은 관절염 환자들에게 자주 권장되는 보충제이며, 연골을 보호하고 염증을 줄이는 데 도움을 준다. 해산물, 특히 새우, 게, 조개 등의 껍질에 이 성분들이 풍부하게 들어있다. 정제 형태로도 쉽게 구할 수 있다.
위에 언급된 영양 성분들을 균형 있게 섭취하면 관절 건강을 유지하는 데 크게 기여할 수 있다. 다양한 음식을 골고루 먹으며 이러한 영양 성분을 섭취하는 것이 중요하다.